（２）太陽の色の違いは言語のちがい

古代の日本では色の区別は４色しかなかったという。語尾が「い」で終わる「赤い、黒い、白い、青い」の４色である。
その後、文化や生活が複雑になるにつれ、この4色からさまざまな色が分離独立する。その場合、独立した色は「黄色、紫色‥」のように「色」という文字を入れないと日本語として安定しない。
緑色と青色をわたしたちはまだ厳密には区別しない。野菜のことを青物、野菜につく虫を青虫という。大相撲の青房はどう見ても緑色の房である。青信号は青くない。
紳士用の茶色の靴は赤靴で、茶色味をおびた毛髪を赤毛という。

「日の丸」は「白地に赤く‥」と歌われるが、本当に赤丸なのか、あまり気にしない。
国旗国家法には何色と書いてあるかご存知ですか？
赤色？　朱色？　緋色？　紅色？　茜色？　赤っぽければ何でも良い？　規定はない？
最初の五色を見分けられる人はめったにいない。どれも「アカイ」ですませている。

だから、巷（ちまた）で見かける「日の丸」の色はまちまちである。
さすがに政府は統一しているが、納入元が同じだからにすぎないのかもしれない。

アカイという言葉はアカルイ、クロイとはクライと語源が同じであるという。
地上でもっとも明るく輝いているのは、もちろん太陽である。
夜、もっとも明るく輝いているのは、たき火の炎であろう。

炎の色は赤のほかに、黄色や橙色が含まれる。
紅色も緋色も茜色も当然含まれている。
場合によっては白や紫まで見分けられるかもしれない。

明るい色は赤い色という。
古い時代には「赤い色」の中にさまざまな色合いを含んでいたが、黄色や橙色が赤から独立すると、赤の範囲はぐっと狭くなる。

小学生が使う絵の具や色鉛筆にはおそらく、朱色、紅色、緋色、茜色はそろってはいまい。
黄色や橙色（今はオレンジ色という）は必ずある。黄色や橙色は赤ではないと認識してしまう。
だから「赤」とラベルされた色で太陽や炎をえがく。
黄色や橙色も昔は「赤」だったとは思いもしない。

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ヨーロッパ文化圏に属する人々は太陽を「黄色」と思う。これもヨーロッパの古代語に由来する。
この辺はまったく詳しくない。
『語源で覚える英単語』（清水建二著、明日香出版社）によれば yellow も gold　も、元々はglare「ギラギラと光る」が語源だという。
glare から glow 「赤々と燃える」が生まれ、「金のようにキラキラ輝く」が gold　として分離し、g が y に変化して yellow になったという。
正直言ってよくわからん。読み間違いかもしれないが‥。
要するに、黄色は 「光り輝く」 という語源を持っているということだ。
太陽は光り輝くから 「黄色」 なのだ。

昔は glow が 「赤々と燃える」という意味があったなど、だれも思い出さない。
過去に思いを馳せれば、赤い太陽も黄色い太陽も、同一だった。
しかし言語体系が異なったために、現在ではお互いに理解し得ないほど太陽の色は異なる。

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「白」という漢字は、「日」の頭に「’」がついている。「’」は日の光のことであろうか。
青い空に一片の曇りもないことを「青天白日（せいてんはくじつ）」という。
中国では天体としての太陽と月を「日月」と書く。
「日は白い、日の光は白い」が中国の認識であるから、
中国を近代化に導いた孫文は中華民国の旗を「青天白日旗」と定めたのであろう。


蛇足１：
「国旗および国歌に関する法律」によれば日の丸の色は「紅」である。
だから「赤」絵の具で日の丸を描くことは、本当は不正確である。
しかし「紅色」の絵の具は専門店に行かねば入手できない。
日本の子どもたちは日本の国旗を正しく描くことは簡単ではない。
赤丸であっても文部科学省を筆頭にだれも気にしない。
紅色は赤色から完全分離を果たしていないからである。

蛇足２：
はっきりせず曖昧な色は アヲイ（青）、はっきりした色が シロイ（白）と呼ばれていたと学者は考えている。
馬の名前としてアオが有名だった時期がある。ブルーの馬などいるはずがない。これは斑馬（まだらうま）のことだという。雑種だから何色の馬と言い切れないからであろう。
モンゴルの英雄チンギス・ハンを「蒼い狼」という場合がある。これもブルーの狼」という意味ではない。灰色の毛の狼という意味になる。
格好良く言えば「銀色の狼」になろうか。モンゴルの人々は自分たちを狼の子孫と考えていたという。
チンギス・ハンを英語で pale wolf （青白い狼） という。これは聖書に登場する死神が 「蒼い馬」 に乗っていることからの連想であろう。
かつてモンゴル一族が欧州になだれ込み、殺戮の限りを尽くしたことが、このような”あだ名”となったと思われる。